梨子感觉自己在不断地往下沉。

她知道自己在水里,但是鼻尖的呼吸却依然顺畅。

耳畔传来悦耳的铃声,她的双手被人温柔地握住,十指交叉。

少女睁开眼,晴明握着她的手,头发系在脑后,在水里轻盈地舞着。周围升腾起许多气泡,一束光照下来,他们就在光中缓缓下沉。

“这是哪里?”梨子打量着周围。除了光束,周围一片漆黑。只能感觉到水的流动。

“我们在妖怪的胃里。”晴明说。

梨子蓦地睁大眼睛,晴明轻快地笑起来。

“骗我的?”

“倒不是骗你。我们的确在妖怪的胃里,只不过这个妖怪就是我们居住的宿屋。”

“宿屋?”

“嗯,”晴明诺有所思地看着她,“在听到你与那位女客说话的时候,我还没有想起来。只以为,人类的宿屋偶尔也会有妖怪入住。殊不知,这间宿屋就是招待妖怪的。”

“那我们为什么会住进来?”

“因为你身上的味道唤醒了这间宿屋。宿屋以为是妖怪投宿,于是在街道上现出来。所以这就解释了,为什么这间宿屋在热闹的大街上,客人却少得可怜。”

“既然这个宿屋是木制的,为什么它还要吃人呢?”梨子又问。

“作为给妖怪们服务的宿屋,本质上还是妖怪,是一种特殊的妖怪。我想,就如那位女客所说,你的味道妖怪们都很喜欢。但是宿屋并不敢惹那位女客,只能等她走了,才把你吃掉。”

“我身上的味道?”梨子的目光不由自主地落在本坪铃上,那块木牌每次被取出来,都会散发出奇异的幽香,要好几天才消散。会不会是它呢?

“你想到了什么?”

梨子犹豫了一下,“我在想……”

“在想要不要告诉我铃铛的秘密是吗?”

这话说完,他们落在了水底。光芒照亮了地面,上面蠕动着许多小肉芽,开始往外分泌黏黏的东西。

“嘶。”梨子倒吸一口凉气,感觉脚底像被火燎了一下。

晴明带着她重新飘起来,“用不了多久,这片水域将变成妖怪的胃液,我们也会被融化掉。”

他重新将视线移到梨子身上,“我想,你应该告诉我本坪铃隐藏着什么。如果不遮盖掉这个味道,恐怕以后还要不停地吸引妖怪来。想想今天晚上你就遇到几个妖怪了。”他看着她的眼睛认真地说,“你不信任我吗?”

话都说到这份上了,况且她觉得自己确实没有能力解决这股味道。她松开晴明的手,准备掏出铃铛里的东西。

晴明慌忙单手环住她的腰,“别松手,你会掉下去的。”

梨子眨了眨眼,此刻她离晴明非常得近,近到可以看清他的睫毛有几根。她有些不适应地往后退,但是越退,对方的胳膊就越紧。

“是我抱不住吗?”晴明一脸奇怪地问,“你怎么不断往后滑啊?”他干脆把另一只手也环上,结结实实地把少女锁在自己怀里,“好了,这下安全了。”

因为水的晃动,再加上之前晴明就没有系好腰带,他的浴衣已经很松了。从锁骨到肩膀,再到胸膛。如果她愿意,低下头去,她可以看到整个晴明。

她忍住害臊,伸手给他把衣襟掩好。接着绕到他的腰部,揪住腰带死劲一勒,打了个死结。

晴明轻笑一声,“你好像我妈。她给我系腰带的时候从不收力。每回都要把我勒死。”

“晴明大人的母亲吗?”梨子微微顿了一下,又一个死结,一直系到三个大疙瘩,确定对方不会再从浴衣里跑出来,她才停下手。“晴明大人的母亲一定长得非常漂亮,到了平安京是不是就能见到她了?”

“她已经过世了。”

“抱歉……”她小小声地说。

“没事,已经过去很久了。”晴明似乎并不想再提。

梨子沉默了下,伸手把本坪铃解下,合在手心。一道柔和的光芒闪过,圆木牌到了她的掌心。顿时水中弥漫着一股幽香。

“咕噜咕噜”水中升腾起无数气泡,激烈地翻滚着。似乎因为这个味道,妖怪宿屋兴奋了起来。胃液也释放得更多了。

晴明皱了一下眉,“先收起来,我们离开这里再说。”

梨子把木牌重新收进本坪铃。耳畔传来晴明的声音,“抓稳了,这回可是真正的水。”

他单手结了一个印,“轰”的一声,黑暗处被看不见的手撕裂出一个大洞。冰冷的液体涌了进来,周围顿时翻江倒海。

宿屋妖怪传来凄厉的吼叫。

晴明抱紧梨子,顺着冰冷的液体冲了出去。

梨子瞬间感觉耳膜轻轻一压,鼻子和嘴一下子灌进水来。她肺部的空气被挤出来,从嘴里咕嘟嘟地冒出去。她睁不开眼,只能胡乱挣扎着像八爪鱼一样缠住晴明。

几秒后,空气猛地涌来,紧接着寒冷的风也一并席卷过来。她打着颤睁开眼,大口喘息着,这才发现,他们已经钻出了水面。

四周光线昏暗,月光惨淡地撒下来,这是一片海。

晴明抱起她,踩着海面,朝一座被海水淹了一半柱子的鸟居走去。

他把她放在开字型的鸟居顶部,接着释放出一个小型结界。半圆形的结界罩住了鸟居周围半米的海水。风瞬间停止了。她不再冷得打颤。

“这是哪?”

“稻荷神社。”晴明淡淡地说。见梨子不明白他又解释道,“稻荷神是一只狐狸,祂会保佑生意兴隆和粮食丰收。”

“为什么被海水淹了?而且没有神殿,只有这道门。”梨子又问。

鸟居是人界通向神明的门。这里却是空旷的大海,孤零零的鸟居,简直是被神明丢弃的世界。

“因为大家现在都不喜欢狐狸了。”同样是淡淡的回答。

“哦,”梨子很快把这件事抛在脑后,她重新握住本坪铃,“我可以现在把它拿出来吗?”

“可以,我设了结界。”晴明简短地回答。

一道微光闪过,木牌再次伴随着幽幽香气出现在空气中。

晴明接过来,举到眼前细细地看,“这个味道确实是来自修罗鬼界。但是这个东西我从未见过。”他尝试朝木牌输入一些灵力。但是木牌丝毫没有反应。五个蝌蚪形状的洞就像一团死物。

“你从哪里得来的?”

“它自己钻进我的口袋的。”这句话梨子倒是没说谎。

她不安地扭着手指,“是不是有什么不好的事情?”

晴明摇摇头,“暂时还不知道。但是既然妖怪都喜欢这个味道,还是不要轻易拿出来比较好。”他把木牌交还给梨子,看着她重新放回铃铛里。

“晴明大人您不没收它吗?”少女迟疑地问。

晴明轻轻笑了一下,“当然不,它是你的东西啊。原来你担心被我没收,才迟迟不告诉我的?”

梨子点点头,木牌对她很重要,她一直觉得自己就是被木牌带过来的。说不定回去的秘密也藏在木牌里。

“您说它的味道会引来妖怪?”

“确实如此,但我发现,只有把木牌取出来才会散发味道。这股味道沾染在身上,几日才会消散。但是能装进本坪铃的东西,我不认为会是邪物。”

“可是味道怎么办?”

“我家中收着一种香,可以使万物的气味消失。”晴明说到这里站了起来,伸手拉起她,“原本想着收拾完那个咕噜首再走。现在看来,必须马上回去了。”

他咬破食指,在散发着血气的空气中快速写下一个名字。结界外顿时荡起一阵烟尘,一名二十岁左右的男子出现在那里。披着发,尖尖脸,眼瞳像蛇一样猩红的竖着。

“腾蛇,你去宿屋把行李带回平安京。另外,把你的铜哨给我,钱袋也给我。”

腾蛇取出一枚细细的短哨和一个钱袋双手奉上,接着瞥了梨子一眼后,躬下身消失掉。

“他是谁?”梨子惊讶地问。是上次她听到晴明在屋子里对话的那位吗?好像是家臣一样的人物。

“你看得到他?”晴明比她更惊讶。

“看得到啊。”她又不瞎。

晴明停了一下,脸上溢出一点好笑,“我这次捡来的孩子真不得了。看起来虽然是个麻烦,但是也不错。”

“什么?”

“腾蛇是我的式神,普通人类看不到他的存在。”

梨子轻轻眨了眨眼。

“只有阴阳师或者巫女之类的,有灵力傍身的人才能看得到他。而你可以赋予剪纸生命。这样联想起来,你总是伴随特殊的事也不奇怪了。”晴明笑着说,“那么,剩余的麻烦,等回到平安京再解决吧。”

“怎么回?还用短道符吗?”梨子问。

“那个太慢了。”晴明拿起腾蛇给他的铜哨放在嘴边一吹。

明明铜哨的声音又细又小,周围的海面却突然激荡起来,猛烈地拍打着结界,碎成乳白色的浪花。

“呜——”远处传来奇特的号角声。

一艘船一样的影子浮现在海面上。这是一艘被章鱼一样的东西包裹的破破烂烂船,看上去十分诡异。船头站着一个背着琴的盲僧,紧紧闭着目的脸朝他们望过来,“呀,晴明,又是你,你可真喜欢到处跑啊。”

“这是妖怪船只,但却是善良的妖怪。遇到迷雾,海座头会给渔民指点方向。他不像海坊主,那是只坏妖,会强行索要渔夫所捕得的鱼。不给就掀翻船只。”

船靠近了鸟居,海座头朝晴明伸出手,“五十枚铜币,谢谢惠顾。”

“不是一人五枚吗?”

“啊,你大半夜叫我,还不许我涨价啦?随便你吧,这片海域,只有我一个海座头。”善良妖怪一边威胁一边调转船头要离开。

原来是打的士啊,还是黑的士。

晴明把钱递过去,海座头放下船板。

“好了,我们回平安京吧。”少年朝她伸出手。

梨子从鸟居的横木上站起来,转身之际瞥到鸟居上似乎刻着什么东西。眸光微微一动,她俯下去细看。

月光下,斑驳的鸟居上,深深地镌刻了一个名字,清水梨花子。

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