每年的年底, 各家神社都会举行传统仪式辞岁迎新。最常做的就是年终除秽仪式。信徒们买一条吉兆绳,在神社门口的神火里点燃除秽。回家再烹煮杂粥或着烤年糕吃,来年就会无病无灾。

而惠比寿神社则与别处不同。惠比寿大神会亲自打来长两米的金枪鱼放在神社门口。届时,信徒们会争相往鱼身上贴铜钱, 许愿新的一年财运多多。

平安京充满新年期待的气氛中, 晴明将朱雀和腾蛇派了出去。梨子也将茨木和酒吞派出去。

“我们两个留下一个比较好吧?”酒吞一边说一边瞥了晴明一眼。

晴明坐在矮桌旁书写汉字, 抬起头淡淡地朝酒吞勾了勾唇角。

“是啊。”受酒吞影响的茨木附和道。

“扶桑那么多个令制国, 国里又有郡和城, 挨个找起来很是费劲。你们两个加上腾蛇和朱雀还快点。说不定赶过年前就能回来了。”梨子给他们打好包袱,每个里面都放上充裕的路费。

“你一个人行吗?”酒吞皱着眉,“在我们回来之前可别死掉啊, 我可不希望我得到一份简短的式神经历。将来要是想找类似的活儿, 人家不要我,嫌我克主人。”

梨子噗的一笑, “你当式神上瘾吗?更何况我为什么会死掉啊?”

“过年的时候妖怪多,都来平安京凑热闹。”

“你们说不定能在年前赶回来,况且有晴明大人在可安全呢。”

“就是有他在, 才让人担心吧。”酒吞撇嘴。

“好啦, ”梨子笑盈盈地把包袱一人塞一个, 挥挥手,“早去早回啊。”

酒吞和茨木一个蹙着眉,一个瞥了晴明一眼, 慢吞吞地走了。

庭院里没了四个式神,一下子安静下来。冬日的寒风席卷着院中的树木, 发出哗哗的响声。

晴明站起来一把拉上推门, 把寒风关在外面。转身慢悠悠地踱回来坐在平常的位置, 很舒心地靠在靠垫上笑吟吟地说, “终于清净了。”

他很感慨地说,“以前我一个人的时候,总是很寂寞。希望来很多的人陪我。现在我却觉得人多,尤其那个背酒葫芦的和那个女装大佬。两个人恨不得一天十二个时辰四只眼睛盯着我。真的很讨厌啊。”

“女装大佬?”梨子愣了一下,“是茨木那次扮成朱雀的样子吗?”

“他还扮过你,”晴明冷冷地说,“在庭院里骗我拿橘子给他吃。让我剥了十个。若不是知道你不可能对着我撒娇,我就要当真了。”

梨子:“……”很难想象茨木撒娇的模样,即便是顶着她的脸。

晴明勾起唇角,“酒吞上当比较多,你最好抽空问清楚。看他拿你的模样做了多少奇怪的事。”

梨子脸色瞬间变成菜色,“我可以违反契约吗?比如不要他了。”

“不可以,”晴明笑着说,“契约都是双向的,他不可以背叛你。同样,你也不可以不要他。式神就是一辈子的事。但是你可以把他收起来。不过收起来后,他的好兄弟一定会不高兴。那么最好把他的好兄弟也一起收起来。”

“诶,为什么觉得哪里不对?”梨子蹙起眉。

“我要写字了。”晴明在她想清楚之前连忙拿起笔,“不要打扰我哦。”

“说来说去,就是想把酒吞关起来嘛,晴明大人真狡猾。”想清楚的梨子说。

“叮叮当当。”门外突然传来推拉敲打的声音。

“咦,难道他们又回来了?”梨子站起来跑去开门,在长廊下,几只手掌大的头上系着绑带,皮肤红彤彤的小妖怪,拿着各种工具对着拉门和柱子敲敲打打。

“晴明大人,有妖怪。”梨子一边惊讶地唤晴明,一边双手快速结印。一只小妖怪头上系的绑带嗖的一下窜下来,把它绑成了木乃伊。它直直地躺在地下,表情迷茫。其他小妖怪缩在柱子后面怯怯地看着她。

“是鸣屋回来了。”晴明走出来脸上带着笑意。

小妖怪们一见晴明立刻拥了上来,叽叽喳喳地在他腿边叫着,眼睛瞪向梨子好像在控诉她。

“鸣屋?”

“嗯,一般古老的房子里会有这种妖怪。它们在这里住了很久了。去年乡下的祖母病逝,它们居家迁回去送葬。看来这是办完了,又搬了回来。”晴明笑着说。

“在这里住着的妖怪?”梨子好奇地注视着鸣屋们。她从书上看到过,老式的房子会有一些小妖怪,大多是守护房子和家族的。人类家中如果有类似的妖怪,后代都会被庇护。“它们是做什么的?为什么一回来就拿着工具?”

“修房子维护庭院是鸣屋最喜欢做的事。大概它们觉得冬天风大,想加固一下长廊。”

“原来是这样。”梨子不好意思地说,“我还以为是坏妖怪。”她立刻给木乃伊鸣屋松绑。后者并不领情,用小花生一样大的脚踩了她一下,逃回了族人那里。

“看起来没有原谅你。”晴明笑着说。

“那怎么办?”她可不想半夜里遭到鸣屋的报复。万一一人给她一脚呢?十几只鸣屋,将近三十只脚。

“可以给它们一些小零食,最好是甜食。”因为风大,晴明只站了一下就回屋里了,盘腿坐在榻榻米上指点。

梨子拿出一包松子糖,“哗”的一下倒在碟子里,琥珀色的小三角糖把碟子堆得满满的。她把碟子推到鸣屋身边。但是鸣屋一个个垂着小脑袋都不过来取糖。

“你一直看着它们,它们当然不好意思拿。毕竟刚踩了你一脚。”屋子里传来晴明的声音。

“原来是这样。”梨子回到房间,只留着一道缝隙注意着外面的动静。

没多大一会儿,鸣屋们就蹑手蹑脚地来到碟子跟前,一人取了一枚糖又跑了回去继续干活儿。

好守规矩的小妖怪啊。

……

朱雀不在家,早饭又一个仆妇做,味道和品质立刻像瀑布一样滑下。饭团捏的太实了,盐也撒的有点多,汤更是没把昆布捋顺就煮了进去。

梨子皱着眉吃着打结的昆布,囫囵着吃完早饭。

“我去神社了。”她放下碗拿起挎包朝外走去,留下晴明辛苦地与打结昆布奋战。

也不知道是因为找到了狐狸毛,心里有了底还是别的什么。她现在对府邸外人们恶意泼洒的秽物,以及神社里信徒们的冷暴力有了抵御能力。

即使大家冷漠地看着她,她也能笑盈盈地做一名巫女该做的事。看见初次进神社的人,会主动跑去介绍流程。也会给够不着绘马的老奶奶双手递上。

大部分人都不会对笑脸相迎的她太过分,虽然脸上仍挂着戒心,但是面上总算还过得去。再加上神主不停在她旁边跟人介绍,“我们小梨前不久刚被陛下请进攻为女御祈福。祈福知道吧?不是一般有祥瑞的巫女不会被陛下钦点这份活儿哦。”

毕竟是陛下都敢用的人。再加上梨子总是勤快地在神社里跑来跑去,信徒们冰冷的态度慢慢回转过来,也不再冷冰冰的了。甚至还有人主动过来搭话。

梨子最喜欢的是一个叫菜月的少女。与她差不多大,不像其他信徒,菜月从一开始就对她抱有善意。

菜月每天都会来上香,遇到梨子还会停下脚步交谈几句。从她的谈话里,梨子知道了她过完年就要成亲了。

“虽然刚认识不久,但是却觉得非常合心意。”菜月笑眯眯地说,“小德哥很黏我,性格很温柔。会陪我逛街,也会做好吃的鱼给我。他最喜欢在阳光下躺在我的腿上,让我触摸他的头发。呀,我竟然把这个说出来了。清水大人可千万不要笑我。”

梨子听了很羡慕,因为最近她吃的都是打结的昆布、煮糊的粥、烧焦的鱼。如果晴明大人会做饭就好了。

她为什么会想到这里去?这是情侣之间才会做的事吧。

“清水大人看起来与我一样大,一定也定亲了吧?”菜月问。

“唔……”梨子支支吾吾地说不出口。订了但是也马上要退了。

菜月当她害羞,笑眯眯地说,“清水大人的那位,一定是非常优秀的男子。”

梨子没有吭声,脑海里浮现出晴明的模样。

哎,再好也不是她的。她又不可能永远留在这里。

她瞥了一眼腰间的本坪铃,心里小小地叹息了一下。

回到家以后,她在饭桌上跟晴明讲起菜月的事情,“平安京有这样温柔的男子真是不可思议。我见过的大都很霸道,怎么可能亲自下厨做鱼呢?”

“不可思议吗?”晴明停下筷子,脸上就快把温柔两个大字写上去了,“我很霸道吗?”

“晴明大人也不是霸道,就是说一不二。”梨子说,“我指的温柔是像那位小德哥一样,总是黏着菜月,围着她转,还躺在她怀里被她摸头发。”

晴明轻轻一笑,“那不是猫吗?你喜欢这样的男人啊。”

“也不是喜欢,就是觉得听起来很温柔啦。”不过听他这么一说,换成猫咪一点也不违和。

“我明白了。”晴明点点头。

吃完饭后,梨子刚在窗前坐下拿起一本书,晴明就过来躺下枕在她腿上。

少年懒散地一只胳膊弯曲枕在脑后,脸上带着明朗的笑意,“摸吧,我吃完饭就过来缠着你,够温柔吧?”

梨子忍不住笑起来,“别闹啦,快起来。”

“不是你说的吗?平安京不可思议男。我也这样做了,你怎么不夸我温柔?”晴明也眼中带着笑意说,“快摸头发啊。”

“如果你把耳朵和尾巴放出来,我就摸。”梨子说。

晴明坐起来漫不经心地勾起唇角,“那还是算了。我的耳朵和尾巴很珍贵的,不能随便看。我只给我未来的妻子看。”

“小气。”梨子气咻咻地说。

这股气一直延续到第二天。吃完饭她省略掉告别,直接拎起挎包就走了。到了神社,依旧闷闷不乐。心里无比羡慕那个“未来妻子”。如果让她回到现代,一定要好好看看那个幸运的女子叫什么名字。

她站在神殿门口监督功德箱,主要是看着信徒把铜币投进去不要掉出来。这工作没有技术含量,可以尽情地走神。就算听到铜钱落地的声音也无需回神,因为信徒会自己捡起来。总之就是一个充当摆设的活儿。

就在她站着发呆的时候,一个信徒头上裹着布巾过来了。她往功德箱里投了一枚铜币后转向梨子唤道,“清水大人。”

梨子回过神来看向面前的人,“啊,是菜月,来烧香吗?”

“是这样。”菜月愁眉苦脸地说。

梨子刚想说什么,菜月就急匆匆朝大殿走去了。

可能遇到什么不顺心的事了吧。来上香的一般都是如此。梨子没有在意,接着转回去发呆。

次日、次次日、接连好几天菜月都是愁眉苦脸。连带着神色也越发地憔悴。

梨子觉着奇怪上前去问。

菜月犹豫了一下,把她带到人少的地方,一把掀掉布巾,“您看,我最近心烦意乱就是因为这个。”

梨子轻呼一声,瞳孔微微一缩。菜月原本浓密的脑袋如今非常得斑驳。露出一块一块圆形的带两个尖尖的光滑头皮。

偏偏还不是全部,而是这少一块,那少一块。就像调皮的理发匠随意剃的。但有点太随意了,为什么圆形上面还带两个小尖尖?就像动物的耳朵。

这不就是鬼剃头吗?

“本来就是少了一块,后来越来越多。我来拜神就是为了让头发长出来。”菜月愁眉苦脸地说,“我现在都不敢让小德哥看到我的样子了,每天都用布巾包着头发。哪怕睡觉也缠着。再这样掉下去,怕是成亲时,大家以为小德哥娶了个僧人。”

“这个……你快去拜吧。”对秃头毫无办法的梨子干巴巴地说。要是妖怪什么的,她还能想想办法。

晚上回到家,她把这桩事讲给晴明听。

“我觉得是压力大吧,婚前压力?”梨子猜测,压力大一半爱掉发。但是掉成一块一块的也少见。

“她说最初只掉了一块,后来越来越多?”晴明合上书望过来。

“是这样。”梨子指挥小纸人把吃完的碗筷收一收,朱雀不在,家里没人做这个活儿了。

“看起来,并不是压力的问题呢。”晴明若有所思。

“嗯?”梨子望向他。

“你知道她家在哪里住吗?”晴明又问。

“知道,她邀我过去玩,但我总没有时间。就在四条大道的支道上,叫室町小路。”

晴明扭头看向窗户,“等一会儿大家都上床睡觉了,我们就去。”

“真的是妖怪吗?”梨子问。

“我是这么认为的。”晴明笑着说。

“哇,偷偷剃人的头发的一定是坏妖怪啦,我感觉我的本坪铃跃跃欲试呢。”梨子开心地说。

晴明眸光微沉,没有说话。

月至中天时,他们来到室町小路。这里同样是平民们居住的区域。但是比针女千鹤居住的巷子要好很多。至少道路没有那么狭窄。因为天冷,也没有臭水沟的味道。只有月下寒冷的风。

晴明拉着梨子在离菜月家不远的房顶上坐下,拉出一道小小的结界挡住风也挡住窥探。

“她一个人住吗?”

“跟父母住,有时候她的未婚夫会过来。”梨子说。

扶桑实行走婚制。丈夫并不跟妻子住在一起。只是晚上过来睡一觉再回自己家。男子并不只娶一个人,还有好多妻子,没有嫡庶也没有先后。女子在婚姻里占有选择权。

所以,丈夫不来的时候,妻子也可以邀请别的男人过夜。觉得对方长时间不来干脆就重新找一个。未婚前也是如此,喜欢就邀请过夜。不喜欢就邀请个喜欢的过夜。是一个比较奔放的时代。

夜风不断吹着周围的树枝,发出割裂开的风声。一个黑影窜进了巷子,快速向前滑过。

晴明一手拉住梨子,一手释放御风符,悄无声息地落在菜月家的屋顶上。地上的黑影一点察觉都没有,伸出又尖又长的手指,往门缝一挑就滑了进去。

晴明拉着她又落到院子里。梨子透过窗户往里看去。接着微薄的月光,那个黑影轻巧地靠近熟睡的菜月,用剪刀一样的手指挑起一缕黑发开始小心地减掉。剪完以后,它看着自己的杰作叹了口气摇摇头,一副不满意的模样。

门外,晴明早就拉好了一道结界,笑吟吟地等着它。

黑影剪完头发滑出门,看到站在院中间的两个人吃惊地瞪大眼睛。梨子也小小地惊讶了一下。这个妖怪不仅是手指又尖又长宛如剪刀,就连嘴也像一把剪刀一样突出来。

“果然是发切啊。”晴明笑着说。

“发切?”梨子看向妖怪,后者撇到了结界,满脸忐忑往后一退捂住脑袋,“别别,别杀我。”

“我不杀你。”晴明说。

“诶?”梨子捏住符咒的手又垂了下去。

“我知道发切频繁给人类剃头都是有原因。那么,菜月身边的谁被你看出是个妖怪呢?”

“是她的未婚夫,小德。”发切连忙打小报告,“阴阳师大人,我在就发现了,这个小姑娘的未婚夫是猫又。我发现后给她剃了个猫头形状的头皮,但是她没理会。我只能天天过来给她剃一个,希望她有所发觉。就算不发觉,也希望猫又嫌弃她丑放弃跟她成亲。”

“那个圆形的带两个小尖尖的头皮,是猫的形状啊。”梨子觉得有些好笑。她就说为什么掉发掉的那么奇特。

“就是这样,”发切小声说,“猫又就喜欢漂亮的皮囊。吃掉对方再变成对方的样子继续行骗,就是猫又的生存方式。”

梨子这才明白,真是好狡猾啊。猫又变成菜月后,小德就消失了。但是它可以对外宣称自己不喜欢小德换一个丈夫。可以想到,单身来平安京讨生活的年轻男子,将会是猫又菜月一个又一个的目标。

“啊,菜月。”梨子望向门口。

菜月因为外面的动静醒了过来,全程讲对话听到耳中。她这才知道,那个总是黏着她转,喜欢她摸头发,爱吃鱼的未婚夫原来是只猫妖。不仅如此,他还瞧上了她的这副皮囊。早知道就不用头巾捂着了,露出鬼剃头恶心死他。

大约还是心中难过,又有这么多人注视。菜月捂住脸转身跑回屋子放生哭起来。

“我们走吧。”晴明看到菜月父母房间点起了蜡烛,“去找猫又吧。别等它听到了风声,再换肤皮囊,我们就抓不住它了。”

“我知道它住哪儿,我来领路。”发切举起手。

“终于,终于有一只坏妖怪了。”发现发切杀不得的梨子本来很失望,但是听到猫又的存在又重新高兴起来。

晴明轻轻翘了翘嘴角。

猫又正在自家房顶溜达。它本质是猫,夜里十分精神。想到过不了多久就能换一件好看的新衣服,高兴地不停在屋顶跳跃。

“还不错,尾巴分的不是很开。”晴明笑着说。

“什么意思?”梨子顺着晴明的目光望向猫又。一只豹子那么大的猫。褐色的毛发油光水滑,一看就是吃得很好。尾巴高高翘起,从中间分成两半,但是又没有直接分到尾巴骨。

“猫又的尾巴,分叉越大,妖力越厉害。还好这只并没有那么极品,否则,不讨好抓住它。”

“喂喂,就这么自说自话,实在太瞧不起我猫又小德大人了吧?”猫又气得浑身炸毛,高高地拱起身子,“你们这些阴阳师就会没事来找别人的茬。生活不顺吗?”

“确实如此呢,”晴明笑着说,“何止不顺,应该说非常的不顺。毕竟被称为白狐之子的我最近压力很大。”

听到白狐之子,猫又立刻想起了最近平安京的传言。那可是邪神的儿子,它怎么干的过?这么一想,身上的毛立刻顺了,尾巴也怂拉下来,转身就想跑。

晴明“唰”地拉出结界,猫又猛地在房顶刹住闸。尖利的爪子把房顶挠出了深深的沟横。

它知道跑步了,余光瞥见站在一旁望着它的梨子。“喵”地一声扑向梨子,决定先挑软柿子捏。

梨子仰着脸有些无语,她也不是马上就能解决掉的对手吧?

呼地吹起一只剪纸,猫又猝不及防地撞了上去。听见风划出钝器的声音,它茫然地抬起脸。一只巨大的爪子狠狠拍过来,它还没看清是什么东西抽的它,就整只猫被啪飞了。

“喵呜”一声猫又摔到了结界上又被弹了回来。它软趴趴地抬起头终于看清眼前是什么怪物。那是一只两米高的大猫,正懒洋洋地舔着爪子看它。

“纸,纸做的猫?这是什么妖怪?”惊慌之时,猫又再也不敢小看笑盈盈看着它的少女。决定去打另一只软柿子。

软柿子晴明看着扑来的猫又,直接结了一个桔梗印。巨大的火球轰然在猫又身上炸开,连同大纸猫一起被烧了个干净。

梨子被这突然而来的大招轰懵了。她的本坪铃连个饥饿的响声还来不及发出,妖怪就被杀的毛都不剩。

“晴明大人?”

“什么事?”

“您对付猫又要用到秘术桔梗印吗?”她上一次见桔梗印,还是在海底时,晴明对付欢愉邪神才使出的。

“唔,是这样的,”晴明一脸严肃加认真地说,“我今天看了一本书,书上说绝对不能轻视任何一个敌人。我觉得很有道理。以后遇到妖怪,我决定都拿桔梗印对付了。”

梨子:“……”

那她的木牌还有机会满吗?

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