在新年的前一天, 四位式神赶了回来。他们找到五十多座还留着鸟居的稻荷神社。拓下了上面的字迹。

梨子一份一份地看过去,有四十多份上面只写着清水梨花子。还有十二份上面各多出了几个字。

不要去黄、回来、我错了、为什么还是这样、想起来、不要阻、修、高、惠比、七次、本坪铃、近江找。

“这些多余的字,很多都是跟您的名字相距很远。中间缺失了很多字。”酒吞说, “令我在意的是谁会这么刻字呢?这些字空出的位置都很平滑, 没有抹去的痕迹。看的出来, 刻字的人在刻完您的名字后,又单独在或远或近的位置刻了几个字。”

“也许不是一个人刻的?”茨木发散思维。

“是一个人刻的。”梨子把所有拓印放在一起比较,“虽然这些字被四季模糊了许多,很多地方都看不清。但是这些字迹纵然彼此间有着距离,但都在一行上, 大小也一致。”

“确实如此呢, ”茨木拿起来, 眼睛来回扫着,“是谁在稻荷神的鸟居上写这么多清水大人的名字呢?这些多余的字又是什么意思呢?”

“我想,这个惠比是惠比寿的意思吧。”梨子说。

“这谁都知道啊。”茨木扯扯嘴角。

“这个近江找, 是要去近江找什么吗?”梨子不理他自顾自地分析,“有没有可能是我哥哥得知我在近江后写的啊?”

“这个拓印看起来历经风霜,比清水大人您的年龄都要大啊。”茨木继续扯嘴角。

“说起来,我有点事想问你呢。”梨子把拓印往桌子上一扣,抬起脸看着找茬式神的脸,“你究竟扮成我的模样做了多少奇怪的事?晴明大人说你扮成我,让他给你剥了十个橘子吃。”

“诶?”茨木瞳孔一缩, 立刻改口, “不愧是清水大人, 惠比这么难懂的字都能一眼看出是惠比寿的意思。啊, 这个近江一看就是清水大人哥哥写的呀。怎么可能历经风霜, 就是最近写的嘛。”

旁边的酒吞轻嗤一声, 单手勒住茨木的脖子就往拖,“原来如此。怪不得清水大人会突然撒娇让我剥桔子给她吃。我就觉得很奇怪。”

“咦,这么说我也给小梨剥过橘子。”朱雀惊讶地睁圆了眼睛。

“我也是。”腾蛇闷闷说。

“啊啊,放开我,好好说话呀。”被拖走的茨木嗷嗷喊。

梨子用拓印遮住脸,这个家伙,究竟拿她的脸吃了多少橘子?

晴明始终都没有说话,脸色又凝重又难看。

梨子放下拓印时看到了他脸色沉郁,不由得问道,“晴明大人,您是不是看出了什么?”

晴明垂下眼帘,“朱雀和腾蛇回避一下,帮我守住院落,不要让任何人进来。”

朱雀和腾蛇很少听到晴明如此正经的吩咐,这位年轻的主人想来散漫从容。如果很认真地在说一件事,那么这件事就会非常重要。

他们微微鞠了一躬,退出去关上了推门。

梨子看向晴明,等着他说话。

晴明把一个小木板推到她面前,上面赫然刻着清水梨花子的名字。

“这是……”梨子微微皱眉,目光不由得投向拓印,看起来一模一样呢。

“我从来没想过自己刻字试试。”晴明轻声说,“写出来的字迹和刻出来的不同。所以我从来没往我身上去想。”

“不是晴明大人不这么想,是,是根本不可能啊。”梨子说,“这些字一看就是存在了很久。晴明大人今年才认识的我。你怎么可能去刻我的名字呢?”

“如果,这是以前的我刻的呢?”

“以前?”梨子更不明白了,“以前的您很小吧。”

“时间回溯。”晴明嗓音毫无情绪地说,“你忘记了?你的木牌有时间回溯的力量。我想,未来一定发生了什么事,让时间重新回到现在。晴天娃娃跟你说过,并不是所有的东西都能被时间抹平,有些深刻的东西会留有印迹。”

“这就说明了,为什么这些字迹除了你的名字很完整,其他的都断断续续。因为只有你的名字对未来的我最为深刻。我一直在想,这些是谁刻下来的,看上去字字都是在警示什么。那个人其实就是我吧?”

梨子感觉自己有段时间呼吸是停止的。她几乎静止一般听着晴明分析这些。

“我觉得,我觉得不可能。”她摇摇头,“太匪夷所思了。”

“匪夷所思?”晴明轻轻笑了一下,“你经过匪夷所思的事还少吗?”

梨子立刻噎了一下。是啊,她经过匪夷所思的事还少吗?穿越不就是最大的不可思议吗?

“而且,”晴明把七次这个拓印挑出来,“既然这么大胆地去想了。不如再夸张点。七次,会不会是时间回溯了七次的意思?”

“回溯七次?”梨子觉得自己跟不上晴明的思路了,“为什么要回溯那么多次?”

“因为次次失败。”晴明轻声说。

“我无法理解。”

“你无法理解是因为这个选择不是由你来做的,如果换成我的话就很好理解了。几乎每一个步都像是我能做出来的事情呢。也许,未来那个我想改变什么结果。但是每一次的结果都不尽人意。所以选择不断回溯,并且试图留下警示。”

“所以,这就是为什么你的名字会在稻荷神鸟居上出现的缘故。稻荷神对我来说意义非凡。我想,未来的我应该很清楚我肯定会去调查母亲的死因。所以写在那里希望我可以发现。”

梨子轻轻眨眨睫毛,“晴明大人,你太会解释了,我都要被你说服了。”

晴明很轻地笑了一下,“我宁愿我解释的是错的。听起来回溯了七次我都要去做的事,是难以让人承受的事情呢。”

“会是什么呢?”梨子隐隐有点不安,“您说的这些东西里最让我费解的是,本坪铃,那不是我才有的东西吗?为什么晴明大人会用它来进行时间回溯呢?”

晴明沉默了一下,“这才是令我最为不安的事。”

梨子看向拓片上写的本坪铃。如果晴明大人猜测的是对的。他想时间回溯改变的事是什么呢?她回到现代了,还是……她死了?

晴明把几张拓片单独挑出来,“回来,我错了,为什么还是这样,想起来。这几句像不像是我对自己说的话呢?无论做了多少次的努力,结果都是一样的。”

梨子摇摇头,老老实实说,“晴明大人,我不知道。”

晴明点点头,单手支着下巴,轻轻地叹了口气,“我来想吧。”他把拓片整齐地排列起来,“只有这么点字迹。如果知道之前的几次,在哪里犯了错误就好了。我特别想看到那七次都发生过什么事情。”

梨子也托着腮看着拓片,“晴明大人,会不会是我们多想了?”

“也有可能吧。”晴明说。

他们又沉默了一会儿,院外传来茨木说话的声音。晴明把拓片收进一个小盒子,伸手揉了一下梨子的头,“先别为这件事烦恼了,兴许是我多想了。”

梨子点点头,心中充满疑虑。如果真像晴明说的那样,时间已经被重置了七次,那她还有必要填木牌吗?听起来不好的结果就应在她身上。这么一想,反正都不好了,还不如不努力呢。

又或者她未来真的回到了现代。木牌留了下来,晴明大人重塑时间想把她找回来?咦,听起来为什么让人有点高兴呢?

梨子拉开推门,天色已经昏暗。庭院里的纸灯泡挂在了树梢上,被风吹得“哗啦哗啦”作响。整个庭院的灯影像是斑驳的鱼鳞,晃啊晃的。

朱雀拎着食盒在那里等了许久,顺便把酒吞和茨木拦在外面。见到梨子拉开推门,立刻知道他们谈完事情了。进屋把饭布好才重新退下去。

晚饭是一个日式小火锅。小小的红泥炉上驾着黄铜小锅。用昆布做成的高汤颜色淡绿。里面煮着表面划了十字的香菇、滑溜溜的鱼片、白萝卜片、冬笋和芋头。

料汁是生鸡蛋、糖和酱油调的,又鲜又甜。

吃了好几天仆妇煮的糊饭,猛然吃到朱雀煮的神仙饭,梨子突然觉得回溯七次时间还是可以接受的事情。

吃完饭后,晴明又拿出拓片看。梨子则坐在他旁边顺着他的目光也看向拓片,懒懒散散地发呆。

“清水大人,你在思考拓片吗?”坐在屏风旁烤火的茨木转身问。

“是呀,很认真地思考呢。”梨子空口瞎扯。她刚才险些睡过去。舒服地靠着垫子上,身边又有晴明又有式神。温暖的屋子和外面呼啸的被风形成鲜明对比。安全感和满足感牢牢地包裹住她。

茨木笑了一下,“可我看你明明都快睡着了。”

晴明嘴角微扬,侧过脸看了她一眼。

梨子索性伸了个懒腰,“看破不说破嘛。如果那几次都是晴明大人一个人做的,我思考也没有用啊。”字迹留下来是提醒晴明不要犯错,又不是提醒她。

“嗯?”茨木涌起不解的神情。他没有听见前因后果自然不明白梨子的话。

“说起来,刚才酒吞怎么收拾你了?讲一讲让大家高兴一下呀。”梨子说。

茨木立刻觉得有些皮肉疼,下意识朝天花板看了一眼。酒吞此刻就坐在屋顶上喝酒,也不知道说他的坏话会不会被听见。

“他把我……”茨木刚说了这几个字,头顶就传来酒吞的声音。

“出来喝酒。”

“哎,来啦。”茨木立刻精神起来,拎起毛大衣就开门跑了出去。

“把他怎么了?”梨子皱眉。

“大概是结结实实揍一顿吧。”晴明随口说。他用手把拓片拢起来放进盒子盖好,看了一眼桌子上的香刻,“去睡吧,明天还得去神社。”

“说起神社,拓片上还有惠比的字样,”梨子站起来说,“这是指让我去惠比寿神社,还是不让呢?”

晴明微微皱眉,“我也不知道。也许我们已经改变了什么,也许我们什么都没有改变。更也许是我猜错了,都有可能。”

梨子兴致盎然地说,“我曾听说世上有一种人生,不停地重复,就像一个死循环。其实结束一切的方法就在晴明大人手里。如果您不回溯时间,就可以结束了呢。”

晴明很认真地看着她,“如果那个不好的结果是你死掉,我没办法结束。哪怕知道会回溯一千次,我也要这么做。因为只要有一次成功了,你就会没事了。”

梨子心间微微一颤,就像被轻柔的羽毛拂过。她之前光想到自己有可能已经重复过了七次同样的人生,就已经觉得心累了。晴明却愿意重复一千次,只为她不要出事。

“晴明大人……”

“是不是觉得无法报答我的恩情?”晴明笑吟吟地把手放在她头顶,微微低头看着她。

梨子:“……”一听这个调调她立刻觉得再多的恩情也没用。

“其实想偿还我很简单啊。”

“不想偿还。都还没确定的事呢,晴明大人就想从我这里要报酬了。”

晴明轻轻一笑拿起装拓片的盒子,决定回房间再看一看,“真想快点见到八岐大蛇啊,总觉得能从祂那里知道点什么。”

“我觉得八岐大蛇也想见到晴明大人呢,”梨子忍不住笑着说,“毕竟白狐之子的传言对于您来说,除了家门口老被泼狗血,其他的伤害都不在乎呢。祂一定觉得蛮来气的。”

“这么一说,我觉得平安京的狗们也挺想见到八岐大蛇的。”晴明说。

……

“美素子,你在那里还好吧?会不会很冷啊?我让下人做了年糕烧给了你。你多吃一点,抵御黄泉的寒冷吧。”藤原兼家盘腿坐在一副画前,拿着月光杯边喝边说。

“说好的白头,如今只有我一个人头发白了。你看你还是这样的好看。”

画中的女子看上去二十多岁的样子,朱脣皓齿十分美丽。这是藤原兼家的妻子美素子。被他细心呵护着长大最后嫁给他的人。

藤原兼家回忆着二人青梅竹马的情景。美素子笑眯眯地问他要糖吃、两个人在夜晚偷溜出门赏樱、成亲之夜的快乐,他的眼眶渐渐发疼。

他与妻子感情极深,当年妻子病逝他也差点跟着一起走了。若不是听到孩子的啼哭,他根本无法支起活下去的力气。

“孩子们也长大了。再过几年就能成家。等到政事不忙,我就天天在家陪你,你且再等我几年。我就去陪你。”藤原兼家低声说。对他而言,家族、仕途都比不上美素子的一抹笑颜。

“也许兼家大人不必死就能见到夫人呢。”一道轻快的声音在角落里响起。

藤原兼家握紧月光杯的手,毫无血色,白的像张纸。

夜半之时的寂静充满了四周。因为太过沉静,让人分外感到空气的沉重。

身为太政大臣并掌管平安京大阵钥匙的人,他对妖邪一事并不陌生。他知道,有某种难以描述的东西就在附近。可是他的家布满了结界啊。

藤原兼家慢慢地撑起身子,“阁下是谁?那句话又是什么意思?”

“兼家大人不必在意我的名字。只要知道我能把美素子带回来重新为人就行。”

“带回来?” 藤原兼家冷笑,“很不必。我与妻子有了黄泉之约,等孩子们安排妥当我自然会去见她。”

“恐怕那时夫人就不在黄泉了。”那个声音轻笑着说。

藤原兼家眯起眼盯着声音的来源之处,“请阁下说的再明白些。”

“兼家大人的妻子很快就要投胎。但是因为大人煞气太重,夫人也受到了牵连怕是会堕入畜.生道呢。”

藤原兼家身体猛地一震,嗓音颤抖着问,“我凭什么信你?”

“那就这样吧,”声音的主人似乎有些疲惫,“与疑心病的人真没法合作呢。你说是吗,吾友。”

“啰嗦这么多做什么?直接把他的身体占据就行了。”黑暗中响起截然不同的声音。与之前那个如沐春风的声音相比,这个简直就是冷酷的冰山。

“那样不行呢,怎么能这样对待我们的朋友藤原兼家?不过如果是你想那么做,不如……”

“等,等等……”藤原兼家瞳孔猛地紧缩,感觉身体被一股恶意缠了起来。这个邪物的力量比他见识过的要大得多。不答应就会被夺去身体。答应,美素子就有可能会回来。

“怎么,要改变主意了吗?”轻快的声音再次出现。

“你想要什么?”

“想要大人替我开启平安京的大阵。”

“不可能。”藤原兼家断然拒绝。

“开启它,大人的妻子也会因此受益回到大人身边。不开启它,我也没办法送她回来。那就只能让夫人来世做狗做猫陪伴大人了。”

“别……”藤原兼家瞥了一眼美素子的画像,那样美丽的她怎么能去做玩物?

“可是,我给您开启了大阵,我也无法逃掉惩罚啊。”

“这很简单,”那个声音笑着说,“我会在你开启大阵之前给你找好替死鬼的。明天,你会在大殿因为一点小事惹恼天皇。他想小惩你,把平安京钥匙暂时交给另一个人。我会迷惑他的心智,让他检查大阵时误以为没有打开。那样事发后就不是你的责任了。”

“你不会骗我?”

“当然,我怎么会骗你?我们是好朋友呢。”声音和蔼又友善,就像一个贴心的朋友那样说。

藤原兼家低垂着眼帘,冷汗一滴一滴从额头滑过,滴落在光洁的木质地板上。每一滴,都是他破碎的自信。

最终,他还是答应了下来。

“那么,就这样吧,明天我会再来找你的。”怪物凝视着藤原兼家,轻轻笑了声就那样消失于黑暗之中。

弯曲的结界也慢慢地回复原来的样子。

妖气完全消失了。藤原兼家明显感觉到自己一直紧绷的神经像弦一样断了。

他握着月光杯,就那样颓然地瘫倒在地。

就在他家房顶的上方,一个高大的男人站在那里。夜风将他的衣袍吹得烈烈,阴柔美丽的脸上涌起如沐春风的笑容,“还好他信了。不然我们可没办法开启大阵。大阵开启最重要的一点是人灵合一,心甘情愿。单纯地控制身体会被大阵识别出来。”

如沐春风的表情突然消失,男人脸上换上了淡漠的神情,“去土御门大道看看,八俣。”

“啊,想去看妹妹吗?”八俣笑着说,“也是,我们来一趟不容易。可惜什么都没有带啊,清水你总是空手上门吗?”

“需要带东西?”清水隼人嗓音里带了一丝迟疑。

“得带。如果有一天她知道你的存在了,抱怨你从不去见她。你说,我见了啊。再指着柜子上的东西说,瞧,那个那个以及那么多个都是我送的。”八俣笑吟吟地说,“我们去买点小姑娘喜欢的东西吧。”

……

紧闭的格子窗透进些许的光亮。光亮并不刺眼,但是照在眼皮上,还是唤醒了沉睡的人。

梨子缓慢地睁开惺忪的睡眼。

“已经天亮了啊。”她嘀咕着翻身坐起,用手背揉着眼睛。

她随手拿起一个发簪把乌黑的长发别起来,披上袿衣,拿着洗漱的小盆走出房间。赤.裸着双脚只在铺着木板的长廊上,她忍不住打了个哆嗦。

十二月的天气实在是太冷了。

脚趾突然踢倒一个什么东西,发出咕噜滚地的声音。

她低下头,瞳孔中映出一对布做的蛇的玩偶。还有半人高的白瓷烧的扮家家摆设。一只蛇玩偶就搁在白瓷做的灶台后面,一副准备煮饭的样子。另一只放在白瓷屋顶,盘在上面笑眯眯地看着她。

被她踢倒的那个是白瓷水缸,同样是扮家家用的。

什么鬼东西?

隔壁房间传来拉开门的声音,晴明走了出来,看到站在廊下的少女,微微惊讶了一下,“你起得这么早?”

“晴明大人,我的房间门口出现了奇怪的东西。”梨子回头说。

“奇怪的东西?”晴明快步走了过来,却也在见到蛇宝宝过家家的一刹那愣住了。

“酒吞。”他唤道。

“什么事?”酒吞从屋顶跳下来。

“这个东西是谁放到这里的?”晴明问。

“咦,”酒吞眼睛微微睁大,“没有谁进来啊。一整晚我都在房顶。这东西……是清水大人自己放的吧?一看就是小姑娘的玩意。”

“我怎么会买这么丑的东西?”梨子抱起手臂。

“那是怎么回事啊?”

晴明将家中所有人都问过一遍,连自己老爸都不放过。得出的结论是没有人见过这个东西。

“那真是太奇怪了。”梨子看着晴明将白瓷扮家家和蛇封印到一口大箱子里。

“这种东西一看就很特别,如果是平安京购买的很容易就能查到。我已经让腾蛇去了。”晴明说。

“那就交给晴明大人啦。”梨子笑盈盈地拎起挎包带着酒吞超庭院外走去,准备做牛车到神社。

“说起来,你昨天把茨木怎么了?”她好奇地问。

酒吞懒洋洋地扯嘴角笑笑,“也没什么。他不是喜欢扮女装吗?我让他穿着花魁的衣服一边跳舞,一边说酒吞大爷我再也不敢了。最后警告他,如果以后皮痒就直接说,我一定成全他。”

梨子抿嘴一笑,“怪不得他一副气死的样子。”

两人从后堂走到了前堂。朱雀正在那里摆镜饼。

这是过年时家中供奉给神明的祭品。因为是模仿铜镜做的饼,所以叫镜饼。放在碟子里垒成宝塔状。过完年时敲碎了做成羹给全家人喝。

虽然还有明天才是新年,但是镜饼必须提前摆上才吉利。

梨子瞥了眼镜饼,忍不住停下脚步,“今年的镜饼好漂亮啊,这么光滑,还是红色的。我记得以前是白色的。”

“是啊,”朱雀抬起头,“卖镜饼的小贩说,这是今年的新品。整个平安京的百姓都争相购买这种红色的镜饼呢。”

“也不知道味道如何?”

“听说是樱花味的。”

梨子点点头,又接着往外走。

酒吞微微皱起眉,“那个镜饼,有一股非常淡的血腥味。你们闻不到,但是作为妖怪的我,却是闻的很清楚。”

“不是镜饼吧。也许是朱雀不小心划破手了。”梨子不在意地说。

“总而言之,那天敲碎镜饼做的羹,大人最好别吃了。”酒吞仍旧犹疑地说。

两人一边说着一边走出家门坐上牛车。

牛车一路稳健地奔跑,建在三条大道上的惠比寿神社一如往日的热闹。但是仔细瞧瞧,热闹的并不是神社,而是周围卖镜饼的小摊。

百姓们争相购买,嘴里不住地赞叹,“好漂亮啊,红色的镜饼。”

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